«Психея» разогналась у Марса и передала снимки его атмосферы

Станция NASA Psyche, направляющаяся к металлическому астероиду (16) Психея, использовала Марс для гравитационного маневра. Как сообщает канал «Космос на связи», аппарат прошёл на расстоянии 4609 км от планеты: Красная планета сработала как праща, добавив около 1600 км/ч и скорректировав траекторию без расхода топлива.

«Теперь мы точно держим курс на прибытие к астероиду летом 2029 года», — приводит канал слова навигатора миссии Дона Хана.

Маневр совместили с проверкой научной аппаратуры. Камеры передали тысячи кадров: полярную шапку Марса, пылевые шлейфы над кратерами и кратер Гюйгенс в искусственных цветах. Рассеяние света в атмосфере планеты оказалось сильнее, чем предполагали модели. Магнитометры зафиксировали область, где солнечный ветер встречается с марсианской атмосферой. Все приборы, по данным источника, работают штатно.

Сама (16) Психея интересна прежде всего составом: её считают вероятным фрагментом металлического ядра протопланеты. Изучение такого тела поможет понять, как формировались ядра планет земной группы — и заодно уточнить, какие ресурсы могут быть доступны в будущем.