6 октября на военном полигоне на итальянском острове Сардиния полномасштабный макет европейского многоразового корабля Space Rider сбросили с вертолёта примерно с высоты 3 км. Вытяжной парашют сработал штатно, но при раскрытии отделился основной управляемый парафойл — и прототип рухнул на землю. Об этом сообщает Space.com со ссылкой на Европейское космическое агентство (ESA).
Space Rider — первый многоразовый орбитальный аппарат Европы. Он беспилотный: доставляет научные эксперименты на орбиту, проводит там до двух месяцев и возвращает результаты на Землю. Отличие от действующих кораблей — способ посадки: бескрылый корпус с несущими свойствами и управляемый парафойл, который позволяет заходить на площадку почти как самолёт на полосу, а не падать туда, куда снесёт обычный парашют.
Что произошло на испытании
По словам ESA, аномалия возникла в последовательности раскрытия парафойла. Вытяжной парашют успел затормозить снижение, но после отделения основного купола макет оказался в свободном падении. Все компоненты аппарата впоследствии собрали. Причину ещё устанавливают: агентство подтвердило Space.com, что идёт независимое расследование, которое определит корневую причину и дальнейшие шаги.
Испытанный образец — не лётный корабль, а полномасштабный стенд размером с минивэн. Он воспроизводил габариты и аэродинамику возвращаемого модуля и нёс бортовую электронику для автономного наведения и навигации. Цель сброса — проверить систему спуска и посадки, критичную для повторного использования Space Rider после орбитальных миссий.
Это был первый сброс после неудачной попытки в мае: тогда датчик выдал замечание на этапе подготовки, и инженеры отменили испытание до отделения макета. С июня по сентябрь полигон, которым управляет Минобороны Италии, был недоступен.
Контекст: что уже проверено
Кампания квалификации спуска и посадки началась в 2025 году. Предыдущие тесты подтвердили раскрытие парафойла и работу автономных алгоритмов. Отдельно в этом году прошли испытания теплозащиты: материалы экрана подвергали воздействию около 1600 °C в плазменном аэродинамическом туннеле.
Первую орбитальную миссию Space Rider ESA планирует на конец текущего десятилетия. Аппарат задуман как европейская платформа для экспериментов в микрогравитации с возвратом образцов — нишу, которую сегодня закрывают в основном грузовые корабли других стран.
Реакция и последствия
Директор ESA по космическому транспорту Жеральдин Нажа на брифинге совета агентства 22 октября назвала случившееся досадным, но важным событием: по её словам, до этого было много успешных тестов, а проверка и валидация — часть разработки любой космической системы. Она выразила надежду, что инцидент не заставит менять оставшийся график и квалификационные работы, которые, по её оценке, не лежат на критическом пути проекта.
Иными словами, официальная позиция ESA: потеря макета не сдвигает сроки первой миссии. Насколько это подтвердится, станет ясно после выводов комиссии — именно от них зависит, придётся ли повторять сброс и пересматривать последовательность раскрытия парафойла.
Что это значит
Для многоразовости важна не только сама возможность вернуться, но и точность посадки: от неё зависят сохранность полезной нагрузки и стоимость повторного запуска. Управляемый парафойл — ключевой элемент этой схемы, и нынешний сбой пришёлся ровно на тот этап, который отличает Space Rider от других кораблей. Пока у ESA есть запас по графику и результаты предыдущих успешных тестов, но один вопрос остаётся открытым: почему купол отделился и не повторится ли это на следующем сбросе.
Источник: Space.com (en)
Комментарии
Пока нет комментариев — будьте первым.