DARPA раздала контракты на лунные аппараты для поиска льда

Агентство DARPA подключило Benchmark Space Systems, Quantum Space и Revolution Space к первому этапу (Phase 1A) программы LASSO. Задача — предложить облик небольших аппаратов, способных долго функционировать на предельно низкой окололунной орбите и попутно картографировать реголит в поисках водяного льда с долей свыше 5%. Об этом пишет Telegram-канал Pro Космос.

Собранные данные пригодятся NASA и коммерческим игрокам, которые рассчитывают добывать лунные ресурсы. Benchmark раскрыла часть замысла: архитектура Sapphire сочетает химическую и электрическую тягу, а курс аппарат будет сверять по рельефу. Quantum Space факт получения контракта подтвердила, но технических деталей не привела. Revolution Space тоже воздержалась от подробностей.

Крайне низкая орбита интересна малым расстоянием до поверхности, однако требует постоянной коррекции высоты. Именно на таких витках аппараты смогут работать в интересах будущих миссий по использованию лунного льда.