Пять кубсатов на орбите, и это первый орбитальный пуск для частной европейской компании. Ракета Spectrum стартовала с космодрома Андёйя 5 сентября в 23:12 по МСК — об этом сообщает телеграм-канал Pro Космос. Предыдущая попытка в марте 2025 года закончилась падением носителя рядом со стартом меньше чем через минуту после отрыва.
Что произошло
Spectrum — двухступенчатая ракета немецкой Isar Aerospace. Полезная нагрузка этого полёта — пять кубсатов. Западные издания называют пуск первым орбитальным с континентальной Европы, хотя сам космодром Андёйя расположен на одноимённом острове. Оговорку стоит держать в голове: Плесецк и Капустин Яр находятся в европейской части и запускают с 60-х.
Главная техническая новость не в географии, а в топливе. Spectrum заправлена жидким кислородом и пропаном, переохлаждённым почти до температуры жидкого кислорода. В полёте такой пары ещё не было.
Почему именно пропан
Кислород кипит при 90 К, пропан замерзает при 85,5 К — запас больше четырёх градусов. Этого хватает, чтобы гонять горючее и окислитель по одному температурному контуру.
Но решающий довод — наземная инфраструктура. Пропан остаётся жидким при комнатной температуре, ему достаточно держать около 8 бар. Обычная цистерна без изоляции, никаких потерь на испарение при хранении. Перед заправкой пропан прогоняют через теплообменник с жидким азотом и заливают уже холодным.
С метаном и СПГ так не выйдет. Хранилища сжиженного газа проектируют под 0,05% испарения в сутки, автоцистерны — до 0,25%, и эти потери надо либо сжигать в факеле, либо реконденсировать. Хуже другое: СПГ — смесь углеводородов, метан выкипает быстрее остальных, и состав меняется прямо в баке. Пуск ракеты Terran 1 в 2023 году из-за этого ждали по трое суток между попытками — слитый СПГ обратно не зальёшь, брали свежий и ждали, пока смесь устоится. Пропан однокомпонентный, уезжать нечему.
Платить приходится холодом на заправке: охладить килограмм пропана с +20 до 90 К стоит 437 кДж, то есть около килограмма жидкого азота на килограмм горючего. Азот — самый дешёвый криоген на площадке, и расходуется он один раз перед пуском, а не всё время хранения. Isar переносила старт с января по сентябрь — сколько СПГ за это время ушло бы в факел, можно только прикидывать.
Плотность, импульс и выхлоп
Охлаждение заметно поднимает плотность: при +20 в обычных баллонах пропан весит около 500 кг/м³, при −183 К — уже 729 кг/м³, чуть-чуть не дотягивая до керосиновых 810.
По расчётам автора Pro Космоса для 10 МПа в камере сгорания и 0,8 бар на срезе сопла пропан даёт удельный импульс на 6 секунд больше керосина, около +1,8%. Переохлаждение съедает из этого секунду, но на фоне роста плотности на 46% это несущественно. Isar на своём сайте утверждает, что их пара обеспечивает наивысший плотностной импульс среди углеродных топлив; по этим расчётам она лишь догоняет керосин, зато баки выходят того же размера при более высоком импульсе.
С экологией сложнее, чем звучит в маркетинге. По сравнению с керосином выхлоп даёт на 10% меньше CO2, на 14% меньше угарного газа и на 21% больше водяного пара, по полному углероду разница около 12%. Сажи меньше — для завесного охлаждения камеры это плюс. Итоговая «чистота» — те самые 12%, а настоящая причина выбора, судя по всему, цистерна под давлением вместо криохранилища.
Есть и цена: при 90 К вязкость пропана вырастает в 38 раз, до 7,5 мПа·с. С этим живут насосы и форсунки — больше потерь давления.
Контекст
Пропан в ракетной технике встречался и раньше, но не как горючее. На ракете «Авангард», взорвавшейся в прямом эфире на старте в декабре 1957 года с первым американским спутником, сжиженный пропан работал рабочим телом сопел крена второй ступени — почти 6 кг грели, чтобы держать давление паров около 16 бар.
Как горючее его гоняли на стендах: центр Льюиса NASA в 60-х — с кислородом и фтором, в России в 90-х — на опытных двигателях. Британская Orbex строила ракету Prime на биопропане с коаксиальной схемой баков, но до старта компания не дожила и закрылась в феврале 2026 года.
Что это значит
Для Европы это первый частный носитель, добравшийся до орбиты, — и заодно проверка топливной пары, которую до сих пор испытывали только на стендах. Если пропан оправдает себя в серии, у европейских операторов появится более простая наземка: обычные цистерны вместо криогенных хранилищ и никаких потерь на испарение между переносами пуска. Для рынка малых носителей это аргумент в споре с метаном, где хранение и стабильность состава до сих пор остаются головной болью.
Источник: Telegram: Pro Космос
Комментарии
Пока нет комментариев — будьте первым.