Сфера на 83,6 кг и два радиосигнала: как ПС-1 открыл эпоху спутников

4 октября 1957 года в космос отправился ПС-1 — первый искусственный спутник Земли. Как напоминает Роскосмос, аппарат представлял собой металлическую сферу диаметром 58 см. Масса — 83,6 кг. С орбиты он излучал сигналы на двух частотах; эти позывные ловили не только специализированные станции, но и радиолюбители в разных странах.

С этого запуска принято отсчитывать практическую эпоху спутников. За минувшие 69 лет автоматические аппараты добрались до Луны, Венеры и Марса, совершили там мягкие посадки и работали на их орбитах. Спутники дистанционного зондирования Земли сегодня дают снимки поверхности, близкие к реальному времени: их используют для прогнозирования чрезвычайных ситуаций, в лесном и сельском хозяйстве, в экологии.

Навигация стала повседневной инфраструктурой. ГЛОНАСС применяется в авиации, на железных дорогах, в судоходстве и агропроме по всей России. В Тамбовской области, по данным Роскосмоса, системой оснащено более 12 тыс. транспортных средств. Спутниковая связь обеспечивает телевидение и широкополосный интернет в удалённых районах, а группировка «Арктика-М», «Кондор-ФКА» и «Метеор-М» круглосуточно и при любой погоде следит за льдом на Северном морском пути.

Отдельный счёт — спасённые жизни. Система «КОСПАС-САРСАТ» с начала 1980-х помогла спасти более 60 000 человек.